В последние десятилетия на ряду с ростом температуры воздуха наблюдается сокращение количества атмосферных осадков практически на всей территории Туркменистана, за исключением севера и юго-востока страны.
При сравнении данных за период с 1959 по 1988 года с периодом с 1989 по 2018 года наибольшее сокращение объема осадков наблюдается в Центральных Каракумах, местами на 25%. В предгорьях Копетдага в среднем осадки сократились на 7-15%. В Марыйском велаяте (области) от 17-19% на севере и в центре велаята до 6-11% на крайнем юге. В Балканском велаяте только на крайнем севере региона среднегодовая норма существенно не изменилась. На остальной части велаята осадки сократились на 7-15%. На севере Лебапского велаята количество осадков почти не изменилось, в центральных районах области сократилось на 4-9%, в пустынных районах Юго-восточных районов Каракумов местами на 15-16%, на юге существенно не изменилось, местами, как в Чаршангинском этрапе (районе) выросло на 3-4%. В Дашогузском велаяте количество осадков сократилось на юге, юго-западе области, в центральных районах существенно не изменилось, на севере, северо-востоке и востоке региона увеличилось на 5-10%.
В Ашхабаде годовая норма осадков уменьшилась на 14,1%.
Говоря об изменении количества осадков необходимо учитывать, что в отличии от температуры воздуха волатильность количества осадков за продолжительные временные ряды существенно выше. Именно из-за этого судить об уменьшении / увеличении количества осадков несколько сложнее.
Можно рассмотреть пример подобной волатильности по данным метеостанции «Ашхабад», на которой наблюдения ведутся с 1891 года. За период 1899-1928 года среднегодовая норма осадков составляла порядка 245 мм. Однако этот показатель не совсем точен, так как за период с 1917 по 1921 года данные были утеряны. За период 1929-1958 года среднегодовая норма составляла 235 мм, тем самым сумма осадков сократилась на 4%. В последующие 3 десятилетия наблюдается рост количества осадков с 235 мм до 248,3 мм за период с 1959 по 1988 года или на 5,7%. За последние три десятилетия количество осадков вновь сокращается, до значений, которых за весь период метеонаблюдений еще не было – 213,2 мм или -14,1%.
На примере многолетних данных по метеостанции «Ашхабад» можно судить, что за последние 120 лет наблюдались циклы, когда объем осадков увеличивался или сокращался. В 30-40-ые годы прошлого века отмечается некоторое сокращение объема осадков, в последующем в 60-ые, 70-ые и в начале 80-ых годов количество осадков вновь возрастает до рекордного за столетие показателя и вновь начинает сокращаться с середины 80-ых годов по настоящий момент до рекордного минимума за 120 лет.
За последние десятилетия существенно возросла повторяемость засушливых лет, которые порой идут практически подряд. В Ашхабаде можно выделить 1989 год (77% годовой нормы), 1995 (59%), 1999 (63%), 2000 (61%), 2006 (40%), 2008 (43%), 2010 (67%), 2013 (75% от среднегодовой нормы).
| Станция | Период 1959-1988 гг. | Период 1989-2018 гг. | Изменение в % |
| Ашхабад | 248,3 | 213,2 | -14,1 |
| Байрамали | 186,9 | 153,9 | -17,7 |
| Казанджик | 163 | 140,6* | -13,7 |
| Бахарден | 192,3 | 171,7* | -10,7 |
| Ербент | 117,2* | 88,4* | -24,6 |
| Чаршанга | 167,6* | 174,1* | +3,9 |
| Серахс | 213,4 | 178,2 | -16,5 |
| Гызыларбат | 214,9 | 200,3 | -6,8 |
| Гушгы | 309,7 | 290,5 | -6,2 |
| Теджен | 166,6 | 157,1* | -5,7 |
| Туркменабад | 134,9 | 127,4 | -5,6 |
| Туркменбаши | 147,6 | 125,5 | -15 |
| Эсенгулы | 218 | 199,4 | -8,5 |
| Дарганата | 140 | 137,6 | -1,7 |
| Уч-аджи | 142,3 | 115,2 | -19 |
| Нукус (Узбекистан) | 93,5* | 104,3* | +11,6 |
| Аккудук (Казахстан) | 126,8 | 131,8 | +3,9 |
*- данные за не полные 30 лет (по отдельным годам данных нет)
В среднем по территории Туркменистана количество осадков за периоды сравнения сократилось на 9-11%.
За последние 30-35 лет уменьшение объема осадков происходит параллельно с ростом температуры, темпами, которых за последние 120 лет также не наблюдалось и существенно увеличению частоты сильных засух. Последние наблюдались в 1985-1987 гг., 1989, 1991-1992 гг., 1994-1998 гг., 1999-2001 гг., 2006-2007, 2008-2009гг., 2010-2011 гг., 2013-2014 гг. и в 2017-2018 гг. Никогда за период наблюдений сильные засухи не отмечались со столь высокой частотой и такой силы. В 1994-1998 гг. и в 1999-2001 гг. в отдельных районах Туркменистана засуха продолжалось по 2-3 года подряд, что стало также своего родом «рекордом».
Засухи в 90-ые годы, в начале нынешнего века охватывали весь регион, в результате чего сильно мелели главные источники водных ресурсов в Центральной Азии – Амударья и Сырдарья.
В 2008 году сток Амударьи упал до рекордно малого значения за весь период гидрологических наблюдений. На гидростанции «Керки» среднегодовой расход воды составил всего 669 м3/с, что в 2,5-3 раза меньше среднегодовой нормы.
Все эти рекорды, которые отмечаются по всем показателям – температуре, осадкам, силы и частоты засух, среднегодовому стоку рек, говорят только об одном, — о существенном изменении климата, темпы изменения которого приобретают такую динамику, что можно говорить практически о необратимости этого процесса и включения принципа «домино» на планете.
