16 июля в Северной Осетии планируют выпустить в дикую природу очередную партию краснокнижного переднеазиатского леопарда, в составе самца и двух самок. Для республики этот выпуска станет третьим. Ранее в 2018 и 2020 годах было выпущено 4 особи: Эльбрус, Волна, Баксан и Агура.
Три леопарда подготовленные к выпуску прошли экзамены.
В апреле 2022 г. специалисты ИПЭЭ РАН, ИЭГТ РАН, Московского зоопарка и Всемирного фонда дикой природы (WWF) оценили готовность этих зверей к жизни в природе на основании специальных тестов: правильная охота, избегание человека и избегание домашнего скота. Проверка показала, что все три леопарда готовы к выпуску.
Самец Лео (младший брат Эльбруса и Баксана) охарактеризован экспертами как дружелюбный к другим леопардам, но не слишком любопытный и заинтересованный в новых контактах. Лео осторожный, избегает человека, если его побеспокоить – долго не выходит из укрытия, пока человек не удалится на безопасное расстояние.
Самки Хоста и Лаура (две младшие сестры Волны и Агуры) напротив инициативные и наблюдательные, активно реагируют на любые события – в том числе на активность друг друга. Несмотря на привязанность друг к другу, они обе очень самостоятельные, в меру любопытны и очень аккуратны. Это даёт высокий потенциал для выживания в дикой природе. У них присутствует выраженный страх перед человеком, в поведении по отношению к нему преобладает реакция избегания.
На сегодняшний день леопарды уже оснащены ошейниками с GPS-GSM передатчиками российского производства.
Финансовую поддержку мониторинга переднеазиатского леопарда на Кавказе осуществляет банк ВТБ. В Северной Осетии финансовую поддержку программы восстановления популяции оказывает компания «РусГидро».
