На видео летом прошлого года в Бадхызе попал переднеазиатский леопард. За последние несколько лет при международной поддержке в заповедниках Туркменистана были установлены фотоловушки, которые за это время не раз фиксировали редких, а порой очень редких животных. Помимо леопарда, который был зафиксирован множество раз в различных регионах – Копетдаге, Большом Балхане, Бадхызе в объектив попали и другие кошачьи региона – манул и рысь. Последняя считается крайне редким, вымирающим видом. За последние десятилетия (до начала использования фотоловушек) отмечено всего 9 достоверных встреч с рысью.
Ряд признаков говорит о том, что леопард в Туркменистане чувствует себя все более лучше. Это и расширение географии ареала и множество встреч. Согласно учёту в конце 90-ых годов численность этого самого крупного хищника Туркменистана составляла порядка 90 особей, а в 90-ые годы понижалась до 75.
Леопард более лучше адаптировался и продолжает адаптироваться к меняющимся условиям среды обитания из-за деятельности человека. Предпочитая скрытный образ жизни, популяция леопарда по всей видимости нашла золотую середину в соседстве с человеком. Также леопард стал более гибким в добычи пропитания, расширив рацион, в отличии от других крупных хищников – туранского тигра и гепарда, которые в итоге вымерли на территории страны.
В последние несколько лет леопарда довольно часто фиксируют в Устюрте, на территории Казахстана, где он ранее не обитал, что указывает на расширение ареала и миграции животного.
Леопард занесён в Красную книгу Туркменистана и МСОП.
В Туркменистане жители очень часто путают леопарда и барса. В Туркменистане обитают леопарды, а барсы нет, хотя с очень малой долей вероятности возможны заходы снежного барса в Кугитанг с территории Узбекистана, но это редчайшие случаи, и за последние десятилетия достоверных данных о подобных заходах нет.
