В результате пожаров в Австралии бушующих с октября месяца сгорело 5,5 миллиона гектаров леса. Стихийному бедствию способствует сильнейшая за последние десятилетия засуха и аномально жаркая погода. На сегодняшний день жертвами пожаров стали 16 человек, пропали без вести 17 (цифры постоянно растут), огонь уничтожил 1,2 тысячи домов.
Ещё больший ущерб стихия нанесла природе региона, где обитают редкие эндемичные виды. По оценкам отдельных исследователей счёт погибших животных может идти на сотни миллионов. По некоторым данным от огня погибла треть от всей популяции коал – одного из символов Австралии. Погибло огромное множество кенгуру, валлаби, опоссумов, вомбат и ехидны и других животных, обитающих только на Австралийском континенте.
Правительство Австралии направило в зону бедствия 3,5 тысячи военных. В тоже время австралийские власти подверглись массированной критике, из-за недостаточного внимания к проблеме в период, когда она не достигла масштабов катастрофы.