В 2023 году уровень Каспийского моря в сравнении с годом ранее рекордно понизился. Таких резких скачков уровня моря не было с 90-ых годов прошлого века. Собственно, сам уровень Каспия в 2023 году опустился на рекордные с 2006 года, когда начался очередной период падения уровня моря 29 сантиметров и практически достиг наименьшего уровня моря за период наблюдений. В 2023 году уровень моря понизился до отметки -28,99, тогда как в 1977 году наименьший уровень был -29, тем самым не хватило всего 1 сантиметра.
В последние годы уровень моря падал особенно интенсивно. В 2021 году – на 20 сантиметров, в 2022 году – 27 сантиметров, и в прошлом году на 29 сантиметров. То есть всего за 3 года целых 76 сантиметров.
С 2011 года уровень Каспийского моря упал на 1,74 метра. Столь существенное и стремительное понижение уровня моря можно рассматривать как критическую ситуацию, особенно если в последующем интенсивность падения сохраниться на нынешних или близких значениях.
Снижение уровня моря на 77 сантиметров за 3 года связано в том числе и продолжительным периодом маловодья на реке Волге, которая даёт свыше 85% речного стока в Каспийское море.
В 2021 году сток Волги был 29,9 км3 ниже средней многолетней нормы, в 2022 году на 25,93 км3 и в 2023 году на 30,43 км3.
На снижение уровня моря все большее влияние оказывает изменение климата. За последние года количество осадков в акватории моря уменьшается, а испаряемость в следствии роста температуры, наоборот, увеличивается. Наблюдается устойчивая многолетняя тенденция сокращения объема речного стока в Каспий, не только Волги, но и других рек, в том числе Урала, Терека, Куры и других. Все это нарушает устоявшийся в прошлом водный баланс водоёма.
Падение уровня моря несёт большие экологические и экономические потери. Нынешний уровень моря уже является критическим для экосистемы моря, рыбного хозяйства, в ряде случаев портовой инфраструктуры, экологии прибрежной зоны.
По прогнозам Координационного комитета по гидрометеорологии Каспийского моря (КАСПКОМ) в 2024 году сохраниться маловодье на Волге.
«В связи с прогнозируемой низкой водностью р. Волги, в 2024 г. ожидается дальнейшее снижение уровня Каспийского моря. В соответствии с прогнозом уровня, опубликованным в бюллетене Гидрометцентра России №36 от 19.04.2024, в этом году средний уровень моря снизится на 15 см по сравнению с прошлым годом», говориться в информационном бюллетене о состоянии уровня Каспийского моря, который 2 раза в год подготавливает КАСПКОМ.
