Рыба семейства осетровых. Длина тела — до 58 см (без хвостовой нити), масса — 600–700 г, иногда до 2 кг. Исчезающий вид, является эндемиком бассейна Амударьи.
Общая характеристика
Отличается вытянутым рылом, на конце которого имеются острые и крепкие шипы. Предпочитает быстротекущие мутные воды равнинного и предгорного течения реки. Избегает водоёмов со стоячей водой и участков рек и каналов с очень медленным течением.
Половозрелость особей наступает в возрасте 6–7 лет. Нерестится в конце марта — апреле на песчаных и каменистых отмелях при температуре воды 14–16˚C. Плодовитость самок обычной формы — 20–30 тыс. икринок, карликовой — 3–7 тыс. Питается донными беспозвоночными и мелкой рыбой.
Ареал и численность
В начале XX в. встречался на всём равнинном участке Амударьи. В настоящее время ещё довольно обычен в среднем течении Амударьи. Обитает и в верховья Каракумского канала. Единично встречался в Ховузханском водохранилище. Вне Туркменистана — Узбекистан, Таджикистан.
Во второй половине ХХ в. естественный ареал и численность уменьшились. В мае 1971 г. и в апреле 1974 г. скат молоди дважды наблюдали в Каракумском канале, в районе г. Керки. В 1996–1998 гг. на один улов плавной сетью здесь попадались в среднем 1–2, максимально — до 15 экз.
Охрана
Внесён в Красный список МСОП (2009), Красную книгу Туркменистана (1985, 1999), Список CITES (2011). Охраняется в Амударьинском государственном заповеднике. Вылов запрещён.