В последние десятилетия на ряду с ростом температуры воздуха наблюдается сокращение количества атмосферных осадков практически на всей территории Туркменистана, за исключением севера и юго-востока страны.

При сравнении данных за период с 1959 по 1988 года с периодом с 1989 по 2018 года наибольшее сокращение объема осадков наблюдается в Центральных Каракумах, местами на 25%. В предгорьях Копетдага в среднем осадки сократились на 7-15%. В Марыйском велаяте (области) от 17-19% на севере и в центре велаята до 6-11% на крайнем юге. В Балканском велаяте только на крайнем севере региона среднегодовая норма существенно не изменилась. На остальной части велаята осадки сократились на 7-15%. На севере Лебапского велаята количество осадков почти не изменилось, в центральных районах области сократилось на 4-9%, в пустынных районах Юго-восточных районов Каракумов местами на 15-16%, на юге существенно не изменилось, местами, как в Чаршангинском этрапе (районе) выросло на 3-4%. В Дашогузском велаяте количество осадков сократилось на юге, юго-западе области, в центральных районах существенно не изменилось, на севере, северо-востоке и востоке  региона увеличилось на 5-10%.

В Ашхабаде годовая норма осадков уменьшилась на 14,1%.

Говоря об изменении количества осадков необходимо учитывать, что в отличии от температуры воздуха волатильность количества осадков за продолжительные временные ряды существенно выше. Именно из-за этого судить об уменьшении / увеличении количества осадков несколько сложнее.

Можно рассмотреть пример подобной волатильности по данным метеостанции «Ашхабад», на которой наблюдения ведутся с 1891 года. За период 1899-1928 года среднегодовая норма осадков составляла порядка 245 мм. Однако этот показатель не совсем точен, так как за период с 1917 по 1921 года данные были утеряны. За период 1929-1958 года среднегодовая норма составляла 235 мм, тем самым сумма осадков сократилась на 4%. В последующие 3 десятилетия наблюдается рост количества осадков с 235 мм до 248,3 мм за период с 1959 по 1988 года или на 5,7%. За последние три десятилетия количество осадков вновь сокращается, до значений, которых за весь период метеонаблюдений еще не было – 213,2 мм или -14,1%.

На примере многолетних данных по метеостанции «Ашхабад» можно судить, что за последние 120 лет наблюдались циклы, когда объем осадков увеличивался или сокращался. В 30-40-ые годы прошлого века отмечается некоторое сокращение объема осадков, в последующем в 60-ые, 70-ые и в начале 80-ых годов количество осадков вновь возрастает до рекордного за столетие показателя и вновь начинает сокращаться с середины 80-ых годов по настоящий момент до рекордного минимума за 120 лет.

За последние десятилетия существенно возросла повторяемость засушливых лет, которые порой идут практически подряд. В Ашхабаде можно выделить 1989 год (77% годовой нормы), 1995 (59%), 1999 (63%), 2000 (61%), 2006 (40%), 2008 (43%), 2010 (67%), 2013 (75% от среднегодовой нормы).

Станция Период 1959-1988 гг. Период 1989-2018 гг. Изменение в %
Ашхабад 248,3 213,2 -14,1
Байрамали 186,9 153,9 -17,7
Казанджик 163 140,6* -13,7
Бахарден 192,3 171,7* -10,7
Ербент 117,2* 88,4* -24,6
Чаршанга 167,6* 174,1* +3,9
Серахс 213,4 178,2 -16,5
Гызыларбат 214,9 200,3 -6,8
Гушгы 309,7 290,5 -6,2
Теджен 166,6 157,1* -5,7
Туркменабад 134,9 127,4 -5,6
Туркменбаши 147,6 125,5 -15
Эсенгулы 218 199,4 -8,5
Дарганата 140 137,6 -1,7
Уч-аджи 142,3 115,2 -19
Нукус (Узбекистан) 93,5* 104,3* +11,6
Аккудук (Казахстан) 126,8 131,8 +3,9

*- данные за не полные 30 лет (по отдельным годам данных нет)

В среднем по территории Туркменистана количество осадков за периоды сравнения сократилось на 9-11%.

За последние 30-35 лет уменьшение объема осадков происходит параллельно с ростом температуры, темпами, которых за последние 120 лет также не наблюдалось и существенно увеличению частоты сильных засух. Последние наблюдались в 1985-1987 гг., 1989, 1991-1992 гг., 1994-1998 гг., 1999-2001 гг., 2006-2007, 2008-2009гг., 2010-2011 гг., 2013-2014 гг. и в 2017-2018 гг. Никогда за период наблюдений сильные засухи не отмечались со столь высокой частотой и такой силы. В 1994-1998 гг. и в 1999-2001 гг. в отдельных районах Туркменистана засуха продолжалось по 2-3 года подряд, что стало также своего родом «рекордом».

Засухи в 90-ые годы, в начале нынешнего века охватывали весь регион, в результате чего сильно мелели главные источники водных ресурсов в Центральной Азии – Амударья и Сырдарья.

В 2008 году сток Амударьи упал до рекордно малого значения за весь период гидрологических наблюдений. На гидростанции «Керки» среднегодовой расход воды составил всего 669 м3/с, что в 2,5-3 раза меньше среднегодовой нормы.

Все эти рекорды, которые отмечаются по всем показателям – температуре, осадкам, силы и частоты засух, среднегодовому стоку рек, говорят только об одном, — о существенном изменении климата, темпы изменения которого приобретают такую динамику, что можно говорить практически о необратимости этого процесса и включения принципа «домино» на планете.